28.000’den fazla NBA basketbol maçı üzerinde yapılan bir araştırmada araştırmacılar, yıldız oyuncuları sakatlandıktan sonra takımlara ne olduğunu araştırdı. Beklendiği gibi takımlar kötüleşti. Ancak yıldız geri döndüğünde, sakatlanmadan önce kazandıkları oyunlardan çok daha fazlasını kazandılar. Neden en iyi oyuncularını kaybetmek sonuçta onların daha iyi olmalarına yardımcı oldu? Yıldızları olmadan takımlar en başa dönmek ve başarıya giden yeni yollar aramak zorunda kaldı. Çevredeki oyuncuların öne çıkmasını sağlamak için rollerini yeniden düzenlediler ve güçlü yanlarını güçlendirecek yeni oyunlar hazırladılar. Yıldız geri döndüğünde şut dengeleri gelişti. Tüm takımı taşımak için tek bir kahramana daha az bağımlıydılar. Sakatlanmanın süresi önemlidir. Bir NBA yıldızı yalnızca bir veya iki maç kaçırırsa, geri döndüğünde takım gelişme kaydedemiyordu; öyle görünüyor ki, yeni rolleri benimsemeleri ve yeni rutinler öğrenmeleri için yeterli baskı ya da zaman yoktu. Ve eğer yıldız çok uzun süre ortalıkta yoksa, sezonun yarısını ya da daha fazlasını kaçırırsa, bunun da hiçbir faydası olmadı; bunun nedeni muhtemelen takımların yeni rollerine ve rutinlerine takılıp kalmaları ve o geri döndüğünde yıldızlarını etkili bir şekilde kullanmakta zorlanmalarıydı. Favori takımınızın yıldızını birkaç maç için çıkaracağını ummadan önce şunu bilmelisiniz ki, faydaların maliyetleri aşması için, ortalama bir takımın yıldızının 15 maç kaçırdıktan sonra yaklaşık 43 maç oynaması gerekir. Ancak bu, yeni bir mantığa işaret ediyor. Normalde sporculara yüklenme, yaralanma ve bitkinliği önlemek için oyuncuları oyun boyunca dinlendirmeyi içerir. Bir takım sıkışıp kaldığında, yıldızlara art arda birkaç oyun vermek faydalı olabilir; bu, tüm takımın sıfırlanması için bir fırsattır.
